Die kulturelle Barriere
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Japan ist bekanntlich weltweit führend in Technologie und Handel, aber mit seiner lebendigen und schönen Kultur steht es dem in nichts nach. Japan hat eine der stabilsten und stärksten Volkswirtschaften der Welt und projiziert eine ausgeprägte Kultur in die Welt.

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Es gibt einen großen Unterschied zwischen Japan und den Vereinigten Staaten von Amerika. Trotz des gemeinsamen Interesses zwischen Japan und den USA, insbesondere ihrer wirtschaftlichen Ideologie des Kapitalismus (nein, Japan ist kein kommunistisches Land), gibt es einen scharfen Kontrast zwischen den beiden, wenn es um ihre Kultur geht. Alles, vom Essen über die Toiletten, die Sauberkeit, die Küche, die Sprache und sogar die PDA in diesen Ländern ist extrem unterschiedlich.

Heute werden wir dir einige augenöffnende Wahrheiten über diese beiden Länder präsentieren, die über einen ganzen Ozean (den größten Ozean der Welt) voneinander entfernt sind.

Respekt vor dem Essen

Respect for Food
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Wenn du in Amerika lebst, gehört das Aufstehen und der Konsum des schwarzen Gifts zur täglichen Routine. Ja, ich spreche von Kaffee. Sowohl Amerika als auch Japan sind schnelllebige Länder. Vor allem an einem amerikanischen Arbeitsplatz hat man selten Zeit, sich zu unterhalten oder gar richtig zu essen. Es ist so üblich, dass die Amerikaner sich ungesundes Essen zur Gewohnheit gemacht haben.

In Japan liegen die Dinge jedoch ganz anders. Zwar müssen auch sie ihren hektischen Zeitplan einhalten, aber sie widmen einen Teil ihrer Zeit speziell ihren Mahlzeiten. In Japan wird es als sehr wichtig angesehen, dreimal am Tag eine richtige Mahlzeit zu sich zu nehmen, und der Verzehr von Junk Food unterwegs wird oft kritisiert.

Das Gute daran ist, dass die Japaner im Gegensatz zu den Amerikanern ein bürgerliches Bewusstsein dafür entwickelt haben, Junk Food zu vermeiden und richtige Mahlzeiten zu essen. Das ist zu einem Teil ihres sozialen Gefüges geworden und die meisten Menschen scheinen es ohne Umschweife zu befolgen. Wenn du fettiges Essen auf engem Raum isst, z.B. in der U-Bahn, kann es sogar von den anderen Pendlern als anstößig empfunden werden.

Japaner betrachten Essen als etwas, das Respekt verdient und für dessen Verzehr man sich ausreichend Zeit nehmen sollte. Das liegt zum Teil an der schwierigen Geschichte Japans, dass sie dem Essen die größte Bedeutung beimessen.

Wenn das noch nicht genug ist, um dich zum Nachdenken zu bringen, haben die Japaner wahrscheinlich die beste Art zu essen, sowohl aus hygienischer als auch aus gesunder Sicht. Erstens sind die meisten ihrer traditionellen Speisen fettfrei und sehr gesund, wie zum Beispiel Ramen. Zweitens sind die Portionsgrößen für ihr Essen sehr genau festgelegt. Wenn du eine McDonald’s Mahlzeit mit einem japanischen Teller vergleichst, wirst du schockiert sein, wie groß der Unterschied ist.

Japaner essen sehr wenig von allem und stopfen sich nicht mit Essen voll. Das hält sie gesund und aktiv. Das ist auch der Grund, warum der Fettleibigkeitsindex in Japan so niedrig ist und die Menschen viel länger leben.

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Zeit ist das A und O

Time Essence
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Die Besessenheit der Japaner von der Zeit mag dich schockieren. Während ein typischer Amerikaner vielleicht jeden Tag 5 bis 10 Minuten zu spät kommt, gibt es diese Art von Nachsicht in Japan nicht. Wenn deine Arbeit um 9:00 Uhr beginnt, solltest du lieber 5 Minuten früher da sein.

Die Züge in Japan fahren nach einem strengen Fahrplan, denn sie sind das Transportmittel, das die meisten Japaner benutzen. Sollte ein Zug eine Minute Verspätung haben, entschuldigt sich der Bahnhof bei den Fahrgästen und stellt ihnen eine Bescheinigung über die Verspätung aus, um ihrem Chef oder ihrer Schule zu beweisen, dass es nicht ihre Schuld war.

Die Zeit wird in dem Sinne respektiert, dass der Respekt vor der Zeit auch als Respekt vor anderen gilt. Wenn du die Zeit nicht respektierst, bist du rücksichtslos gegenüber anderen, denn du verschwendest ihre Zeit. Das ist einer der Gründe, warum Japan eine der am schnellsten wachsenden Volkswirtschaften der Welt ist. Sie haben wirklich umgesetzt, dass “Zeit Geld ist”.

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Formale soziale Umgangsformen

Soziale Umgangsformen
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Japaner sind so förmlich, dass sie sogar kalt sind. Sie kümmern sich zwar um die kulturellen Gepflogenheiten anderer, wie z.B. das Händeschütteln, aber in ihren sozialen Interaktionen sind sie relativ zurückhaltend.

Im Gegensatz zu den USA neigen die Menschen in Japan dazu, in angemessenem Abstand zueinander zu sprechen. Jemanden beim Namen zu nennen, geht nicht ohne die Verwendung von Ehrbegriffen. Wenn du in einem Restaurant bist, ist die Bedienung förmlich und nicht so aufdringlich wie in den USA, wo die Kellner dir am ehesten Fragen zum Essen und zum Verlauf deines Tages stellen.

Das ist es, was Ausländern ein komisches Gefühl gibt, wenn sie Japan besuchen. Die meisten Amerikaner sind freundlich und daran gewöhnt, andere Menschen herzlich zu begrüßen. In Japan bekommst du eine kältere Antwort.

Von der Politik fernbleiben

Away From Politics
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Auch wenn Japan eine Demokratie mit einem parlamentarischen System ist, billigen die Menschen die meisten Politiker nicht. Japan ist bekannt dafür, dass seine Premierminister/innen wechseln und aufgrund des öffentlichen Drucks und ihres eigenen Gewissens dazu neigen, zurückzutreten, wenn sie Fehler machen. Aufgrund dieser starken Missbilligung gewinnt keine der Parteien eine Mehrheit.

Die Japaner lieben ihr Land, aber sie legen keinen Wert auf politische Neigungen. Sie sind nicht politisch, aber sie wissen, wie sie patriotisch sein können, indem sie das tun, was sie am besten können. Genau wie die Amerikaner feiern sie ihre Kultur mit Leidenschaft und haben eine starke emotionale Bindung zu ihrer Sprache und Geschichte.

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Reine Ethnie

Pure Ethnizität
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Während die USA, insbesondere New York, als Schmelztiegel der Kulturen gelten, ist es den Japanern gelungen, ethnisch rein zu bleiben. Etwa 98 Prozent der Menschen sind rein japanisch. Selbst unter den restlichen 2 Prozent sind die einzigen nennenswerten Minderheiten die Chinesen und Koreaner.

Dies hat eine Vielzahl von Auswirkungen auf die japanische Gesellschaft. Da die nationalen und ethnischen Identitäten der meisten Menschen miteinander korrelieren, betrachten sie ihre Kultur als homogen und erwarten daher, dass andere Menschen ihre Kultur und Traditionen übernehmen und verstehen. Alles, was von der Norm abweicht, kann dazu führen, dass die Menschen sehr wertend werden.

Religion

Religion
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Es gab zwar christliche und muslimische Missionare in Japan, aber sie hatten nur selten sichtbare Auswirkungen auf die religiöse Tradition Japans. Ihre religiöse Philosophie stammt hauptsächlich aus dem Shintoismus, Buddhismus und Taoismus. Das hat sich irgendwie als besser für die Japaner erwiesen, denn die meisten Themen wie die Homo-Ehe, die Debatte über Kreationismus vs. Evolution und inzestuöse Beziehungen bleiben aus den politischen Debatten heraus.

Vergleiche das mit Ländern, in denen Religion und Glaube wichtig sind, wie in den USA, Israel, Pakistan, Iran und Saudi-Arabien, kann die religiöse Zugehörigkeit eines Politikers ihn seine Karriere kosten. In Japan sind die Menschen nicht rein gläubig, sondern ihr Glaube und ihre Überzeugungen sind lediglich auf ihre Kultur, ihre Traditionen und ihren Aberglauben beschränkt.

Der Weltraum ist ein heiliger Besitz

Sacred Possession
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Das Territorium Japans besteht aus zahlreichen Inseln. Der gesamte Staat Japan würde in den Staat Kalifornien passen. Die Japaner sind sich bewusst, wie wenig Platz sie haben, und gehen deshalb sorgsam damit um, anders als die Amerikaner, die Platz im Überfluss haben.

Das zeigt sich vor allem in japanischen Siedlungen, wo sie auf engstem Raum in kleinen Wohnungen leben. Das kann auf Amerikaner die gleiche Wirkung haben wie ein kleiner Raum auf einen klaustrophobischen Menschen.

Zu geradlinig sein

Geradlinig
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Wie wir bereits erwähnt haben, sind Japaner von Natur aus zurückhaltend. Wenn man zu freundlich oder sogar zu gesprächig ist, kann man die Augenbrauen hochziehen und als unhöflich angesehen werden. Anders als in den USA, wo Reden mit gesenktem Blick als schwache Eigenschaft gilt, wird es in Japan von jedem erwartet.

Amerikaner schauen einer Person direkt in die Augen und sagen ihr unverblümt, was sie sagen will. Wenn du das in Japan tust, kann dich das dein Ansehen kosten, denn es gilt als äußerst unhöflich. Wenn du in Japan zu lange Augenkontakt hältst, wird das von vielen Japanern als Zeichen der Bedrohung angesehen und du kannst dafür verklagt werden.

Strenge Geschlechterregeln

Gender Rules
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Obwohl Japan als eine recht offene Gesellschaft gilt, schneidet es im globalen Gender Gap Report schlecht ab. Japan steht an 101. Stelle, was nicht die wahre Realität widerspiegelt. Es gibt nur sehr wenige Frauen, die in wichtige Regierungspositionen und in die Führungsetagen von Unternehmen berufen werden. Selbst wenn es Frauen gelingt, eine solche Position zu ergattern, wird von der Gesellschaft erwartet, dass sie diese nach der Heirat wieder verlassen.

Männlicher Chauvinismus ist nicht im strengen Sinne verbreitet, aber standardmäßig werden sie als die Dominanteren und Versorger angesehen, während von Frauen erwartet wird, dass sie als Hausfrauen zu Hause bleiben.

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Soziale Hierarchie

Social Hierarchy
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Soziale Hierarchie gibt es auf die eine oder andere Weise in jeder Gesellschaft. Aber in Japan wird sie als eine bestehende Regel respektiert, die es zu befolgen gilt. Diese Hierarchie wird überall befolgt, von der Familie über die Schule bis zum Büro. Ein jüngerer Mitarbeiter ist ein Junior, egal welchen Rang er hat.

In Amerika hingegen wird diese Art von Status aufgrund der eigenen Leistungen verliehen. In Japan werden die Älteren als Mentoren für die Jüngeren angesehen, deshalb bleiben die Jüngeren immer ihre Untergebenen.

 Verbeugen

Verneigung
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Das Verbeugen ist ein bekannter Ausdruck, um Dankbarkeit zu zeigen oder sich für etwas zu entschuldigen. Die 45-Grad-Biegung kann sowohl im privaten als auch im beruflichen Umfeld eingesetzt werden. Tatsächlich wird sie eher in beruflichen Situationen gebraucht, da ihnen ihr Beruf heilig ist.

Normalerweise achten Japaner darauf, Ausländern die Hand zu schütteln, aber die meisten verbeugen sich leicht, um ihre Freundlichkeit und ihren Respekt zu zeigen. Man kann sagen, dass die Verbeugung eine kulturelle Norm Japans ist, die allgemein akzeptiert wird, denn auch die Ausländer achten darauf, dass sie das Gleiche erwidern, wenn sich ein Japaner vor ihnen verbeugt.

Eine leichte Verbeugung bedeutet, dass die Person dich anerkennt und die Beziehung oder das Treffen weiterführen möchte. Eine Verbeugung in einem 30-Grad-Winkel wird als Gruß an deine Vorgesetzten verwendet. Eine Verbeugung im vollen 45-Grad-Winkel bedeutet, dass die Person sich aus purem Respekt verbeugt. Diese Art der Verbeugung wird meist vor den Älteren verwendet.[UBA1] 

Abschluss:

Japan ist eine eher sozialistische Kultur, während die Amerikaner eher zum Individualismus neigen. Japaner haben ein kollektives Gefühl für ihre Kultur und ihre sozialen Bestrebungen. Die Menschen neigen dazu, ihr Gefühl für Erreichtes auf der Grundlage ihrer eigenen Anstrengungen zu finden, während die Japaner dasselbe in kollektiven Anstrengungen finden. Das ist die dünne Linie, die beide Gesellschaften in Bezug auf ihre soziale Interaktion und ihre Normen trennt.

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